Los métodos de medición más habituales son, por ejemplo, la pérdida por secado (mediante un horno o un secador halógeno) o la espectroscopia de infrarrojo cercano (NIR).

La titulación de Karl-Fischer (KFT) es bien conocida en el sector por ofrecer la mayor precisión de medición posible en lo que respecta a la medición de la humedad, junto con la tecnología de microondas TEWS. Sin embargo, tiene varias desventajas que no se pueden ignorar.

El KFT es un método de valoración clásico en el análisis químico que utiliza la valoración coulométrica o volumétrica. Este método sólo detecta el agua, al contrario que la pérdida por desecación, que detecta cualquier sustancia volátil. La tecnología ha mejorado considerablemente en los últimos 85 años y existe una amplia gama de sistemas para cubrir muchos productos diferentes. El KFT es un análisis destructivo y la cantidad de muestra es pequeña. A menudo, la humedad en el interior de un producto no está distribuida de forma homogénea y, por tanto, requiere una preparación minuciosa de la muestra que puede incluir el uso de trituradoras y mezcladores. Para evitar errores durante la medición, el operador debe trabajar con mucho cuidado y debe evitar la influencia de la humedad del aire. Se necesitan diferentes agentes químicos para la medición, que deben almacenarse en el laboratorio y eliminarse después de la medición. Por lo tanto, se puede decir que la alta precisión de la medición tiene un cierto precio. Sólo personal experimentado debe manejar el aparato y el coste de cada medición oscila entre los 4 y los 5 euros.

Sin embargo, hay una tecnología menos conocida, pero aún mejor, disponible en el mercado que utiliza microondas (MW). Se puede utilizar para la medición de la humedad de muchos productos diferentes, como los granos de café y cacao, los dulces, incluidos los osos de goma, los frutos secos, las hierbas secas, las frutas y las especias, las semillas y las semillas oleaginosas, y todo tipo de polvos como el almidón, el gluten, etc.

La exclusiva metodología de doble parámetro de TEWS se basa en la medición simultánea de la humedad y la densidad del producto. El sensor genera un campo electromagnético de baja energía que interactúa con las moléculas de agua dentro de la muestra del producto. Por lo tanto, no sólo mide la humedad de la superficie sino también la del núcleo de los productos al penetrar en la muestra. Los sensores TEWS se instalan en el laboratorio, en línea y en línea a lo largo de transportadores, tolvas, transportadores oscilantes o dentro de sinfines.

Principales ventajas de la tecnología de microondas en comparación con la KFT

• Velocidad (hasta 40 000 mediciones por segundo, el resultado está disponible en 1 segundo)
• Non-destructive
• No es necesario preparar la muestra
• Sin manipulación, almacenamiento y eliminación de agentes químicos
• Fácil de usar (no es necesario un operador cualificado)
• Proporciona la media de una cantidad de muestra mucho mayor
• Corto retorno de la inversión debido a la ausencia de costes adicionales/medición

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